Es besteht aus einer 19.000 m2 großen Fläche mit 2.711 Betonplatten oder „Stelen“, die in einem Raster auf einem abschüssigen Feld angeordnet sind. Die Stelen sind 2,38 m lang, 0,95 m breit und zwischen 0,2 und 4,8 m hoch.
Ein angeschlossener unterirdischer „Ort der Information“ enthält die Namen aller bekannten jüdischen Holocaust-Opfer aus dem israelischen Museum Yad Vashem.
Die Bauarbeiten begannen am 1. April 2003 und wurden am 15. Dezember 2004 abgeschlossen. Es wurde am 10. Mai 2005, sechzig Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, eingeweiht und zwei Tage später für das Publikum geöffnet. Es liegt einen Häuserblock südlich des Brandenburger Tors.
Die Baukosten betrugen rund 25 Millionen Euro. Das Denkmal war anfangs umstritten und wurde vom damaligen Vorsitzenden der jüdischen Gemeinde in Deutschland, Ignatz Bubis, als überflüssig bezeichnet.